本书研究的主体部分为定性研究、定量研究和应用研究。定性研究是对特色小镇公共空间活力特征、影响机制、活力评价及活力优化提升的相关理论、相关分类、相关方法的梳理过程；定量研究是对特色小镇公共空间影响机制及活力评价而完成现场调研、活力特征数据分析、影响机制模型建立和指标体系形成过程；应用研究对特色小镇公共空间活力评价体系进行了检验，并根据影响机制和评价结果提出了优化提升策略。