本书从汉末的宦官、黄巾讲到三国的战事、曹操等人的评定, 纠正汉末三国的历史谬误, 借助史事阐发事理。并且区分了真实的三国与“演义”中的三国人物、事件、战争及地理环境: 赤壁之战的真相、司马氏的兴亡、董卓如何扰乱朝纲、曹操势力怎样兴起等。本书是吕思勉著作中颇为少见的文史普及读物, 行文亲切朴实, 颇为口语化, 却又不失严谨。书中引用了大量可信的证据, 不仅分析了三国中主要人物的性格特点, 还对关键性的历史事件作了精到的分析, 真正做到了深入浅出, 引人入胜。