1859年，达尔文发表《物种起源》；1866年，盂德尔通过豌豆实验发现生物的遗传基因规律；1953年，美国人沃森和英国人克里克通过实验提出了DNA分子的双螺旋模型。特别是进入到20世纪50年代以后，以基因科学为核心的生命科学突飞猛进，新概念、新名词日新月异，与时俱增。基因也成为运用次数多的名词之一。
近几十年来，人们对基因的认识之深、之广，已远非100年前可以相比。很多曾经被我们视为常识的东西，在今天都遭到新研究的质疑，甚至被彻底推翻。癌症是怎么引起的？智力会遗传吗？地球上古老的生命是什么？人类从哪里起源？这些问题在今天的回答，已经和三四十年前大不相同了，正是有了这些崭新的认识，像生物工程、医学、农学这样的应用科技，才能在近年和可预计的将来同样发生翻天覆地的变化。
基因工程与国计民生关系十分密切，人们要丰衣足食、安居乐业、健康长寿都离不开基因科学。例如，基因工程的突破将帮助人类延年益寿。目前，一些国家人口的平均寿命已突破80岁，中国也突破了70岁。有科学家预言，随着癌症、心脑血管疾病等顽症的有效攻克，在2020至2030年，可能出现人口平均寿命突破100岁的国家。到2050年，人类的平均寿命将达到90至95岁。
本书旨在帮助读者较全面地了解基因科学知识及基因科学在工业、农业、医学等诸多方面的应用价值。本书在保证科学性的基础上，注重趣味性和可读性，力争使读者在轻松的阅读过程中增长知识。
概述
什么是基因？
基因的类别
基因工程的兴起
基因工程的意义
我国基因研究的成果
基因突变
基因重组
转基因技术
基因工程的应用
人类基因探秘
出生之谜
孩子为什么会像父母？
双胞胎都一样吗？
近亲结婚的恶果
睡眠长短由基因控制
人类奴性基因
疲劳基因
人类基因组
DNA解开遗传的密码
从豌豆实验到噬菌体的发现
DNA双螺旋结构
四种脱氧核苷酸
DNA的复制
垃圾DNA
不可忽视的垃圾DNA片段
基因垃圾的由来
不是垃圾而是宝藏
保守的垃圾DNA
滴血认亲是真的吗？
人类指纹图的妙用
基因与克隆技术
什么是克隆？
小羊多莉的烦恼
植物试管婴儿
人类都克隆了什么？
克隆人违背伦理遭反对呼声
转基因作物
概述
杂交水稻
太空椒
棉花不长虫了！
能抗癌的番茄
改变基因的食物
转基因食品
多彩的玉米
动物与人类的亲密接触
猿是人类的祖先
可爱的小老鼠
狗是人类好的朋友
鸡的基因图谱
疯了的牛
塞舌尔莺改进后代遗传质量的行为
气候变化改变动物基因
与生俱来的病痛
哪些病是与生俱来的？
基因治疗技术
基因突变导致遗传性视网膜病变
肥胖的身体带来的不便
瘦蛋白基因
寿命的性别差异
种族体质的优劣
复活史前巨兽是真的吗？
科学家对于复活恐龙的努力
猛犸象干尸的发现
袋狼是什么狼？
基因探寻世界未解之谜
左撇子更聪明吗？
人类利他行为与基因有关
人类智慧起源之谜
艾滋病病毒从哪里来？
人的头颅可以移植吗？
基因工程的展望
基因工程与医药卫生
基因工程与农牧业
基因工程与环境保护
转基因食品的发展
转基因食品的安全性
基因技术：进退两难的境地
后基因组生物学研究
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