在这部法社会学专著中，研究者对美国警察的巡逻工作进行了田野观察，收集了芝加哥、波士顿、华盛顿和底特律发生的500多起案件案例，展现了真实的美国警察执勤生态，令人信服地说明了，由警察实施的社会控制行为并不是无章可循的，而是能够被预测和解释的。