本书以对中国古代思想史上四次启蒙的宏观把握为指导，以对上古神话、殷墟卜辞和周代古籍的扎实研究为依据，全面叙写了中国思想史上第一个启蒙时期的演变历程，有力揭示了周代创造了以“人的觉醒”为标志的“轴心文明”，成为后世中国取用不尽的思想渊薮。本书的突出创新之处表现为：一、针对张光直、葛兆光等人提出的殷周文化一体论，综合王国维、冯友兰、彭林等人的研究成果，以大量的实证研究揭示了周代以“人本”思想区别于上古至夏商“神本”思想的时代特征。二、针对侯外庐、顾颉刚、郭沫若、晁福林等人殷商无道德概念的观点，以三皇五帝、夏禹商王的历史传说和“立君为民”“天下为公”的大同学说为依据，揭示了道德观念在上古至夏商客观存在着一个发生发展的过程，它们构成周代道德文明不可或缺的思想传统。三、针对李泽厚提出的魏晋是中国历史上“人的觉醒”时代的观点，揭示中国历史上“人的觉醒”时代应当上推到整个周代。四、针对原有先秦思想史局限于东周讲述百家争鸣成果的现状，将周代思想启蒙的上限囊括到整个西周。五、专章研究、评述范围穷尽并超越诸子，拓展到周代所有值得研究的经史典籍。六、对上古至三代的社会形态作出独特划分，从“封建”的政治分权角度剖析周代思想启蒙的生成原因。七、历史为经，逻辑为辅，以论导史，以史证论，致力打造“有思想的历史”。

祁志祥 1958年生，江苏大丰人。复旦大学文学博士。曾在上海大学、上海财经大学、上海政法学院执教，任上海政法学院国学研究所所长、文艺美学研究中心主任。现受聘为上海交通大学人文艺术研究院教授、副院长。兼任上海市美学学会会长。主持并独立完成国家社会科学基金项目5项、教育部规划教材1部。出版个人专著30余部，发表论文500余篇，内容横跨文论、美学、哲学、佛学、中国思想史等。作品曾获全国高等学校科学研究优秀成果奖、上海市哲学社会科学优秀成果奖、上海市高校优秀教材奖。主持“十一五”国家级规划教材《中国古代文学理论》（华东师范大学出版社2018）；出版《乐感美学》（北京大学出版社2016），创“乐感美学”学说，提出“美是有价值的乐感对象”；独立完成《中国美学通史》（人民出版社2018）、《中国现当代美学史》（商务印书馆2018）及《中国美学全史》（上海人民出版社2018）；提出“重写中国思想史”，目前正在从事一人重写中国思想史工程的系列研究。