《如何是好》写的是一个当代知识女性的成长之路。主人公许晶晶是一个没有显赫家庭背景、没有特殊才能、没有高颜值的普通女孩，她所能依靠的只有自己。但由于自己也并非实力超群，她的成长之路是多么艰难。从保研、工作、恋爱、家庭，许晶晶有过许许多多的期待、做过很多梦。说起来，许晶晶的理想不算高远，只不过是在留在大一点的城市，找一份体面的工作，有一个自己喜欢的人，从此在城市里过一个安宁幸福的生活。但这些小小梦想展开的空间里，每一寸都有无数的竞争者，手无寸铁的许晶晶节节败退。许晶晶迷茫、痛苦、挣扎，但梦醒之后，她依然积极生活，这是强大的生存逻辑对个人的改造，也是主人公的美好品质所在。可以说，《如何是好》是一个告诉人们，只有通过不懈的个人奋斗才能改变自己人生轨迹的故事，展现了每个人成长所必须的付出与顿悟。细微之处见真情，激励人们坚持追逐理想，给予当下的年轻人重新拥抱生活的勇气。
小说精神上有三个层次，一是具有当下普遍意义的生存成长艰难。二是在这种艰难之中，还保持着对世界的希望和善意。三是务虚层次，感受在无限时空背景下的渺小人生。小说延续了阎真忠于现实，贴地而行的写作原则，艺术上，语言上，追求鲜活，生动，把可读性和艺术的纯粹性尽量有机融合。

阎真继《沧浪之水》后的又一全新力作。

这是一部人生之书，道尽成长的辛酸、持守和希望。

阎真，湖南长沙人，毕业于北京大学中文系，湖南师范大学文学硕士。现为中南大学文学院教授、博士生导师，中国作家协会会员。主要作品有长篇小说《曾在天涯》（1995，海外版名《白雪红尘》）、《沧浪之水》（2001）、《因为女人》（2007）、《活着之上》（2014)，理论著作《百年文学与后现代主义》（2003），以及学术论文、散文等。有《阎真文集》五卷。