本论著为作者多年研究秦汉史论文之结集。主要考察了秦汉时期的官制、兵制、礼制以及社会群体的变化, 尤其对东汉时期的兵制、学制、礼制做了比较深入的考证。作者考证了东汉募兵、屯驻营兵的发生及作用; 考察了东汉东辽将军的设置及作用; 阐释了东汉持节官的设置及持节的影响。同时对东汉的郊祀礼、五郊迎气祭祀礼、丧礼中的吊祭、送葬、护丧、墓祭问题以及东汉的山岳祭祀等问题, 都做了较为细致的考证。作者关注东汉时期依附关系的形成与发展, 对宗族成员、门生与师长、举主、府主与故吏之间依附关系的特点, 做了细致的开掘, 进而展示了东汉不同社会阶层地位演变的轨迹。