薇拉·凯瑟一生创作的12部长篇小说中有6部取材于内布拉斯加, 她的许多短篇也围绕这一地区展开故事。然而, 她的作品所塑造的人物和揭示的主题却有普遍意义, 具有穿越时空的力量, 其中所蕴含对于自然、城市, 传统与现代性的洞察直到今天仍给人以启发与疗愈。内布拉斯加小城红云镇及其周围的大草原是她汲取灵感的地方。19世纪末生活在那里的欧洲移民是她关注的焦点。有批评家说, 凯瑟的作品是美国西部拓展经历的象征。这本短篇小说集精选的十篇短篇小说也生发着内布拉斯加州的土地原味, 这些短篇小说大多写于她创作的早期, 但与她后期创作的长篇有着密不可分的联系, 其主题、人物、情节和背景都在她后来的长篇中不断复现。