本书系著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家朱光潜先生阐发人生修养的著作。20世纪40年代初期, 朱光潜先生在大学里教书。当时正值全民抗战, 国家破碎、民生困苦, 青年人普遍苦闷彷徨、郁郁不得志。朱先生针对大多数青年人面临的困惑, 以其心理学的专长和思想文化的观察, 就青年所面对的烦恼与困惑, 深入探讨了立志、读书、做人、处群、交友、做学问、恋爱及休息、消遣等问题, 读这些文章, 就如同与一位亲密的朋友面对面闲聊, 作者虽自谦这些文章“像一朵浮云, 片时出现, 片时消失”, 但我们已经发现, 七八十年后的今天, 这些文章仍是那样地笃诚、丰富, 有着撼动人心的力量。

朱光潜（1897—1986），笔名孟实，安徽桐城人，中国著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家，中国现代美学的开拓者和奠基者之一。曾任北京大学一级教授、中国社会科学院学部委员、第六届全国政协常务委员、中国外国文学学会常务理事。其散文兼具文学韵致与哲学思辨，通俗晓畅、亲切随和，文笔又流利畅达，在中国现代文学名家中风格独树一帜。著有《谈美》《给青年的十二封信》《西方美学史》《文艺心理学》《诗论》等。