本书通过截取伍子胥、岳飞、牛皋、张宪、秋瑾等忠烈的英雄事迹，以及在杭州的片段，真挚演绎了他们的英雄气与忠烈魂。除去如伍子胥这般的王公大臣，岳飞这般具有杰出军事才能的高级将领，还有来自穷苦百姓家的小民，身体蠃弱的文人以及长在深院的闺秀。明朝御史于谦因一场急如雷雨的“痛骂”得到明宣宗朱瞻基的青睐，他没有因此而沾沾自喜，而是更加兢兢业业地为百姓权益奔走，为自己的理想奋斗。最终，就是这位被众多奸佞嫉恨的纯臣，用他瘦削的肩膀挑起了保卫京师的重担，夺取了京师保卫战的最终胜利，挽救了明朝的危局。