本书是一本有自传色彩的小说, 一部心灵史诗。保尔和冬妮亚之间产生了艨胧的爱情, 可是他俩却属于不同的阶层, 后来终于分手, 保尔参加了红军。从此, 无论是一天发起十七次冲锋去攻占一个城堡, 还是在身患伤寒的情况下踩着寒冷彻骨的烂泥去修建小铁路, 无论是在与达雅姑娘的友谊与爱情中遍尝甜酸苦辣, 还是在布尔什维克党同托洛蒗基派的斗争中徘徊摸索, 保尔都咬着牙关挺了过来……无数的磨练使保尔变得成熟而又坚强! 小说既再现了与白军较量的血雨腥风, 又展示了社会主义建设的热火朝天, 同时还饱含激情地描写了红军战士谢廖沙、丽达等的甜蜜爱情与崇高理想。