本书是一部自传体小说, 小说中的许多故事都来自于作者的亲身经历, 因此读来更加真实可信、亲切感人。但作者又不拘泥于生活事实, 对人物和情节做了大量典型化处理。本书和高尔基的“自传体三部曲”一样, 对自传体小说的革新做出了重要的贡献。小说再现了十月革命后第一代苏联青年为保卫和巩固苏维埃政权、恢复国民经济, 以及同国内外敌人及各种困难进行顽强斗争的历程。作者成功地塑造了在暴风骤雨的斗争中成长起来的无产阶级革命战士--保尔·柯察金的形象。小说以保尔·柯察金从一个普通工人子弟成长为无产阶级革命英雄的主要情节线索, 描绘了俄国从第一次世界大战起, 经过十月革命、国内战争到经济恢复时期的广阔历史画卷, 这本巨著以跌宕起伏、生动感人的故事情节歌颂了主人公保尔的高尚情操与顽强毅力, 从而教育了全世界亿万青年读者。