书信是陈思和进行文学评论活动的重要载体和形式，是他“在开始从事文学评论工作之时就有意实践的”。本书所选陈思和的信件内容集中于人物传记、小说、散文、戏剧影视等多种文学形式的创作讨论，涉及现当代文学史上的诸多重要人物(如蔡元培、郁达夫、巴金等）、重要作家（如王蒙、张炜、张承志等）和重要作品（如王蒙小说、《金牧场》、《古船》《围城》等）。陈思和通过这些信，表达了其对文学创作活动的长期关注，并试图以更为深入和广阔的视角探求其中所蕴含的时代精神和文学理想。