日本学者阿南史代女士求学时主修东亚历史地理，获得学士和硕士学位，毕业后曾作为教师讲授东来历史、艺术史、佛教史、地理和社会学科课程，在她旅居中国期间，沿着圆仁当年的足迹展开文化考察，以自己独特的“踏勘+采访+拍摄”的方式，记录了与高僧生活相关的佛教遗迹、奇妙的自然风光、生活场景和民俗风情、当代中国人的生活。公元807年，日本第一次向中国派遣遣唐使，本书的出版，也是为了纪念这一中外文化交流史上的标志性事件1400周年。