本书专论先秦两汉时代早期经典形成的历史语境和形成条件。既注重从文明史的角度讨论中国“前轴心时代”和“轴心时代”的经典文化，又重视从经典文化的角度讨论早期中国经典的意义体系及其文化转变。主要内容有：中国早期经典的发生、诸子的言说与书写、先秦两汉经学文献体系的思想史考察、经典的宇宙意识和历史意识、谶纬思潮和文献的兴起、经典的神秘化等。从早期经典的发生，到诸子文献的形成，从先秦两汉经学文献体系的形成，到西汉末年谶纬的兴起，本书系统论述了经典的宇宙化、历史化和神秘化过程。

徐兴无，南京大学教授，博士生导师。主要研究方向为中国古代思想文化、中国古代文学。主要著作有《谶纬文献与汉代文化构建》《刘向评传》《孟子》等，主持国家哲学社会科学项目“谶纬文献与战国秦汉间文化构建”“‘五经总义类’文献经学史研究”，教育部留学归国人员科研资助项目“汉唐通儒研究”等。