本书是我国明末清初思想家王夫之阅读司马光的历史巨著《资治通鉴》的笔记史论。全书正文三十卷，基于《资治通鉴》所载史实，自秦至五代之间，按朝代顺序梳理出900多个专题，致力于“探索上下古今兴亡得失之故”，代表了思想家王夫之对历史和现实反思的最后成果，是传统史论的高峰之作，具有重要的学术意义和思想价值。然王夫之文字艰深、用典频繁，其议论又出古入今，给当代读者阅读原著带来较大难度。