本书内容以集中讨论历史文献学的方法运用为主, 目的在引导历史专业的本科高年级和硕士研究生尽快了解并学会搜集、阅读理解和运用历史文献的基本路径与方法。目前尚未见此类教材。比较以往出版的文献学教材, 本教材的内容主要突出了以下几点: 1、除扼要简述原有文献学基本知识外, 将着重系统说明近20年来历史文献的新发现、重要史料集, 以及文献收集和利用的新趋势。2、所述历史文献除古文献外, 还根据近年历史研究发展的趋势, 较多涉及中国近现代史文献、文化人类学田野调查资料、口述史料和新发掘出版的档案资料及其处理方法等。