本书是一部开拓性的著作, 从人类学、考古学和历史学的角度研究古代社会的盛宴。本书反映了学术研究的最新方向, 关注重点从中世纪和现代早期的西欧, 转向东方的美索不达米亚、亚述和阿契美尼德波斯、早期的希腊、蒙古帝国、商代中国和平安时期的日本。往昔的帝国通过文字和文物讲述自己的故事。我们看到, 宴会是人们展示阶级、地位和权力的竞技场, 贵族和盟友谈判的舞台, 资源调动和分配的场合, 取悦神灵的手段, 也是身份认同出现、融合和毁灭的地方。