本书收入了上百篇作者自撰的讲稿、文章、札记、日记等，记录了人生征途上的轶事、见闻与行止轨迹，基本按时间的先后顺序排列，跨度长达60年。这些文章是作者从上百本的记录个人人生经历与见闻的日记、工作日志及各种笔记书稿之中精选出来的，少数篇章系根据当时的有关记录，综合整理追忆写成，绝大部分采录自原始记录，汇编时在文字上作了必要的删节与修饰。书稿分为八个部分：为学修身篇、理论阐述篇、公务立言篇、艺苑述评篇、赏戏谈艺篇、域外考察篇、追怀铭心篇、杂咏习作篇。