本书博采国内外史家的相关研究成果，基于丰富多样的史料和其他文献，借鉴政治学、历史社会学和语言学等相关学科的理论与方法，遵循由宏观而入精微的探讨方式，对美国革命和建国时期政治文化的源流加以系统梳理，以揭示美国建国一代政治思维的方式、内涵及其意义，展现美国早期政治史上诸多纷纭复杂、变幻多姿的场景。本书采用精英和民众博弈的解释框架，结合美国革命各个阶段的具体历史语境，对大变动时代众声喧哗的政治言说加以仔细辨析和深入诠释，把关于现代民主的竞争性想象作为美国建国时期政治文化的主流，并以精英和民众的共治来界定美国早期统治体制的特征。

本书旨在梳理美国革命时期从建国之父到普通民众诸多层面的思想特征和言辞辩论，以历史的经验表明：现代民主既非出自于理论家的构想，也不取决于精英领导人的英明决断，而主要是拥有自治愿望和自治能力的民众积极争取的结果，是一系列没有事先规划的事态演化的产物。美国革命既非一场经过事先周密谋划的事变，也就不存在指引整个过程的全盘计划，更没有任何人预先发布为革命者所一致遵从的建国方略。因此，美国的现代民主的形成是一个比通常的想象要复杂得多的故事。

李剑鸣，湖南常德人，曾执教于湘潭大学、南开大学和北京大学，现为复旦大学历史学系教授。曾任中国美国史研究会理事长，兼任社会科学委员会委员、国家社科基金评审委员、国务院学位委员会学科评议组成员。著有《大转折的年代：美国进步主义运动研究》（1992年）、《文化的边疆：美国印第安人与白人文化关系史论》（1994年）、《美国的奠基时代（15851775）》（2001年）、《克罗齐命题的当代回响：中美两国美国史研究的趋向》（2016年）、《美国社会和政治史管窥》（2021年）、《历史学家的修养和技艺（修订本）》（2023年）等。

导　言

第一章　革命中的精英与民众

　　一　边缘地带的世界主义者

　　　　1　革命精英的知识结构

　　　　2　历史意识和世界眼光

　　　　3　绅士共和主义者

　　二　政治行动中的普通民众

　　　　1　社会分层与普通民众的构成

　　　　2　革命运动的主力

　　　　3　普通民众的政治意识

　　三　共同事业中的不同立场

　　　　1　分歧与较量

　　　　2　偏见和疑惧

　　　　3　互动与博弈

第二章　大变动时代的政治想象

　　一　政体的想象与实际

　　　　1　立宪与立国

　　　　2　政体想象的光谱

　　　　3　政府原则和形式的革命

　　二　重新界定人民

　　　　1　人民一词的用法

　　　　2　作为道德整体的人民

　　　　3　作为实体的人民

　　三　人民主权：共识与分歧

　　　　1　有争议的主权者

　　　　2　立宪权与立法权

　　　　3　虚构与真实

第三章　以自由立国

　　一　自由的语言

　　　　1　自由至上

　　　　2　自然权利

　　　　3　自由话语

　　二　权力与自由

　　　　1　生命、自由和财产

　　　　2　对权力的恐惧

　　　　3　权威、秩序与自由

　　三　自由的政府

　　　　1　共和制

　　　　2　权利法案

　　　　3　自由的人

第四章　代表制的理念

　　一　代表制的起源和演变

　　　　1　英国的代表制

　　　　2　北美的代表制

　　二　关于代表制的分歧与争论

　　　　1　代表者与被代表者

　　　　2　代理人与受托人

　　　　3　实际代表与实质性代表

　　三　代表制的革新

　　　　1　代表构成的变化

　　　　2　对平等代表权的追求

　　　　3　对代表的指导和控制

　　　　4　代表制功能的多样化

第五章　民主概念的重构

　　一　革命之前的民主

　　　　1　民主与殖民地政治

　　　　2　混合政体中的民主

　　　　3　民主的辩护者

　　二　民主含义的多样化

　　　　1　多样化的用法

　　　　2　不同的态度

　　　　3　民主与共和

　　三　代表制民主的形成

　　　　1　所有官员都是人民的代表

　　　　2　新型代表制政体

　　　　3　并未结束的争议

第六章　现代民主的形成

　　一　共和制的现代转化

　　　　1　共和政体的制度创新

　　　　2　共和政体的价值转向

　　　　3　共和政体与国土规模

　　二　民主的古今之辨

　　　　1　雅典的两种形象

　　　　2　对罗马的超越

　　　　3　古代遗产与现代民主

　　三　民众与精英的共治

　　　　1　重建精英体制

　　　　2　民主的贵族制

　　　　3　国家的中立化

结　语

参考书目

索　引

后　记