这是一部表达女性觉醒、追求独立自由及女性情谊的书信体小说。

它讲述了20世纪初美国南方一个黑人女孩西丽悲惨却坚韧顽强的大半生，她少女时被迫嫁给已有四个孩子的鳏夫，丈夫另有所爱，对她百般虐待，直到她遇到了丈夫曾经的情人歌唱家莎格。在莎格的启发和感染下，西丽开始用新的眼光观察世界，懂得反抗男权的暴力，为自己争取权利。在发现丈夫多年来一直在隐藏自己妹妹耐莉的来信后，愤怒的西丽决定出走，跟莎格前往孟菲斯，在那里，西丽真正靠劳动过上了独立自主的生活。故事结尾处，西丽与诚恳悔过的丈夫达成和解，两人不再是夫妻，反而成为了朋友，并最终与从非洲传教归来的妹妹以及失散多年的一双儿女团聚。

著者：艾丽斯·沃克（Alice Walker，1944）

美国非裔女作家、社会活动家，普利策奖得主。1983年，她的长篇小说《紫颜色》以其独特的叙事手法和感人肺腑的故事，赢得普利策奖、美国国家图书奖等多个奖项，她也因此成为首位获得普利策文学奖的非裔美国女性。由该小说改编而成的同名电影，是美国电影史上第一部以黑人为题材的电影，共获11项奥斯卡奖提名。沃克长期关注与女性、种族相关的社会议题，并笔耕不辍，对世界女性主义文学的发展产生了重要影响。

译者：陶洁

1958年毕业于北京大学西方语言文学系，留校任教至2006年退休。曾任美国文学学会副会长。多年来教授英语和美国文学，翻译过《雷格泰姆音乐》《紫颜色》《国王的人马》等长、短篇美国小说，因翻译福克纳的《圣殿》获2000年第二届鲁迅文学奖翻译奖。曾出版专著《福克纳研究》和《灯下西窗：美国文学和美国文化》。