本书研究的时间范围从秦汉至清末民初，而以元代为重点。内容主要分三个方面，一是家治理视野下的具体政策与制度研究，如行宣政院制度、茶马制度、边疆法律制度等；二是与丝绸之路有关的地理或族群研究；三是西北地区史事研究。宏观方面，体现了民族交往交流交融的历史走向，以及大一统国家对边疆地区的治理实践。同时在史料发掘与解读上颇有创新之处。

胡小鹏，男，1958年生，法学博士，教授，现任教于西北师范大学历史文化学院。研究方向为元史及西北史地，出版学术专著5部，发表学术论文60余篇，主持国家级和省部级科研项目数项，多次获得甘肃省哲学社会科学优秀成果奖。