本书写的是抗日战争时期，平汉铁路南段以铁强华为首的一群少年儿童，在我党的领导和革命队伍的培养教育下，在严酷的斗争环境中，锻炼成长为坚强的小战士的动人事迹。作品成功地塑造了一个血肉丰满，性格鲜明的抗日小英雄形象。作者主要通过“戏弄教师”“巧惩校长”“智斗日寇”“千里铁道结上张贴传单”“锄除汉奸”“袭击火车”“争取伪军反正”等多次对敌斗争，写出了铁强华思想性格的深刻变化，刻划了他从幼稚到成熟，从单纯要为亲人报仇到建立远大理想的过程。本书讲述在大历史下，小英雄的成长故事，提炼出每个主人公的核心品格，注重德育培养，为青少年树立良好的学习榜样。