本教材综合了科技史、美术史、宗教史、生活方式史、考古学等学科的研究方法和相关知识, 以典型工艺作品为切入点, 对以西亚、南亚、中亚、北非及欧洲等地区为核心的工艺美术的发生、发展及风格演变进行了梳理及分析, 揭示了工艺美术与自然、技术、宗教、生活方式等地域及时代差异的内在关联性, 呈现了自然环境、社会发展与工艺美术的双向互动关系。