本书讲述了爱国小英雄雨来与日本侵略者斗智斗勇，帮助八路军战胜鬼子的故事。主人翁雨来的形象不是作家凭空想象的，而是抗日战争年代里河北省冀东少年儿童的一个缩影，这其中也包括管桦本人在内。雨来是爱国、爱家乡、勇敢、智慧的象征，至今对青少年仍有积极的教育意义，代表了广大青少年英勇抗击侵略者的英雄气概和爱国精神。该作品是中华人民共和国成立后中、小学语文教科书的经典篇目。