本书作为山东大学儒学高等研究院教授自选集丛书之一，收录了近年来作者在各种报刊上发表的26篇学术论文。为突出本书特色以及方便读者阅览，笔者按照研究主旨将收录的论文分作地域崇祀研究、民间叙事研究、礼俗互动研究、西南族群研究、运河社会研究、卫所军户研究六个专题，每一专题包含数篇论文。从研究时段来看，本书绝大部分论文讨论的时段集中于明清时期，仅有个别论文在时间上往前或往后有所延伸；另一方面，就研究旨趣而言，除少数论文外，本书绝大部分论文都是关于社会史方面的研究成果。