女心理师贺顿大病初起。早上，发烧。丈夫兼助手柏万福说：“请病假吧。”贺顿说：“跟谁？跟自己？”柏万福说：“跟我。我安排来访者改期。”贺顿艰难地咽了一口唾沫，唾沫像一颗切开的朝天椒，擦过咽喉。说：“不成。这关乎咱们的信誉。”柏万福反驳：“那也不能成了自己的周扒皮。”贺顿说：“我能行。”说罢，加倍服了退烧药，起床梳洗。为了掩盖蜡黄的脸色，还特别施了脂粉。修饰一新，居然显不出多少病态。柏万福只好不再阻拦，他知道贺顿是把工作看得比生命还贵重的人……