本书是笔者计划完成的美国酒史三部曲的第一部，涵盖了殖民地时代与合众国的初期阶段。酒在这个历史时期对社会发展的贡献，可谓居功甚伟。它关系到殖民地人的生死存亡、美国革命的最初起源、西部农业商业化迈出的第一步、代表制民主从精英政治向较为民众化方向的发展，以及千千万万北美人面对挑战的信心、勇气与力量。
至于酒带来的问题、戒酒与禁酒运动的百年成败、内战后美国酒业的现代化、美国酒文化的当代演变、美国社会有关酒的争议的继续存在，将是美国酒史三部曲后两部的主要内容。

韩铁，美国史学者，曾获武汉大学历史学硕士学位和威斯康星大学美国史哲学博士学位，先后在武汉大学与南开大学任教，曾为南开大学美国历史和文化研究中心教授，现在加拿大继续从事美国史研究。主要著述为:《艾森豪威尔的现代共和党主义》《战后美国史》《福特基金会与美国的中国学》《美国宪政民主下的司法与资本主义经济发展》。