本书分为醒、情、峭、灵、素、景、韵、奇、绮、豪、法、倩十二卷, 共一千五百余则, 内容涉及修身、养性、立言、立德、为学、致仕、立业、治家等各方面, 主要表达的是文人雅士淡泊名利、宁静致远、超凡脱俗的内心世界和精神追求。本书选择清乾隆三十五年 (1770) 刻本为底本, 此为清代善本, 今以线装形式影印出版, 具有版本价值和收藏价值。
《小窗幽记》十二卷,明陈继儒撰。清乾隆三十五年(一七七〇)刻本。四册,半叶九行,行二十二字,白口,左右双边,单鱼尾。
《小窗幽记》是清言小品集,就其作者,学界向来争议颇多,大体可分为三种观点:一为明陈继儒撰;二为其真实面目本是明陆绍珩所纂《醉古堂剑扫》,为清代书商假托陈继儒之名所传;三为后人仿照晚明吴从先“小窗”系列作品而成。、由《醉古堂剑扫》中列诸多参阅人中第一位便是陈继儒,所采用书目中亦有陈继儒《岩栖幽事》《眉公秘笈》等,可知陈氏与晚明清言小品关系甚密,以其名传《小窗幽记》,不无道理,故现行本及有关研究著作,均以陈继儒之撰为署名。
陈继儒(一五五八-一六三九),字仲醇,号眉公、麋公、空青公、清懒居士、无名约徒,松江府华亭(今上海松江区)人。明万历至崇祯时期著名诗文作家、书画家,诸生出身。二十九岁绝意仕进,关门著述,工诗善文,兼能绘事。屡次皇诏徵用,皆以疾辞。晚年于东佘山筑居,攻金石书画,布衣终老,年八十有二而卒。室名有宝颜堂、晚香堂、白石山房,著有《陈眉公全集》《宝颜堂秘笈》《晚香堂小品》《白石樵真稿》等。
《小窗幽记》十二卷,由“集醒”“集情”“集峭”“集灵”“集素”“集景”“集韵”“集奇”“集绮”“集豪”“集法”“集倩”构成,全文除个别字及少数条目顺序变化之外,与陆绍珩《醉古堂剑扫》内容几乎一致,连同卷次排序完全相同。各卷主题分明,每卷题解解释写作缘由的同时,又有点题之句。全书十二卷首尾相接,结构紧扣,互相补充递进,始于“醒”而终于“倩”,共同表达全书中心思想,即人生世事的进退之法。书中涵盖中国传统文化中儒、释、道三教和诸子百家著作,文体多样,凡楚之辞、汉之赋、六朝之骈文、唐诗、宋词、元曲、明人小说杂著中警语名言应有尽有,而取明人之作居多,其中不乏陈继儒《岩栖幽事》《安得长者言》、屠龙《娑罗馆清言》《冥寥子游》、吴从先《小窗四记》、洪英明《菜根谭》、袁宏道《瓶史》、唐寅《落花诗册》、范立本《明心宝鉴》、李赘《焚书》等,对人生充满回味与感悟,既体现儒家积极的人生态度,又兼容佛家超凡脱俗和道家清静无为的追求,为有明一代隐退文人旷达超脱、陶情遣兴的生活方式之典范。内容清雅,文体恬淡,句式长短并用、骈散兼行、整散错落。