本书将中国近代中文商业性报纸的职业活动置于中国近代社会具体的历史环境及各种关系中，考察报人群体新闻职业伦理观的产生、演变及其与社会政治、经济、文化的关系，探讨报人职业道德活动的表现特征、内在动机、外部压力、价值意义、历史局限及与社会生态环境之间的互动关系，凝练出历史经验和理论启示，为规范当下新闻职业实践和建构有中国特色的新闻理论体系提供新闻文化历史资源。