本书分上下两卷，上卷收36位散文家的153篇作品，下卷收38散文家的90篇作品。每篇作品分为原文、注释、毛泽东评点和赏析四部分，赏析则对毛泽东的评点本身的意蕴加以讲解。本书主要是对毛泽东评点内容加以解析，包括这些古代散文作者的生平，事迹，影响以及作品的价值等。毛泽东的评说在今天仍有参考借鉴意义。