自1930年代以来，常任侠在东方艺术史研究领域辛勤耕耘，终其一生致力于中国与东方诸国的古代美术史、乐舞史和戏剧史研究，特别是在中国与印度、与日本、与古代丝绸之路沿线国家艺术交流史等领域，均作出了奠基性和开拓性贡献。本书就常任侠的新诗创作与诗社组织、民俗艺术、乐舞戏剧史、汉唐艺术史、中国与西域艺术交流史等课题，全面梳理常任侠的新诗创作成就与学术历程及成果，而重点强调常任侠以文物考古为依据、结合传世文献，在文化交流领域的研究方法、成果及其开创性贡献，阐述常任侠学术思想对当代东方艺术史研究和艺术史学科发展的启示意义。