本书是以“提高保障和改善民生水平”为研究对象，首次就民生的内涵进行追问，并对民生发展的历史基础及民生事业的发展成就等进行总结，提出保障和改善民生水平的基本理论，进而揭示民生的结构与功能、民生的指标与测量，由此创新性地划分出托底型民生、基本型民生、改善型民生以及富裕型民生等类型，形成系统全面的民生保障理论体系和学科建设框架。在此基础上揭示出提高保障和改善民生水平的政策支撑与制度保障以及提高保障和改善民生的实现路径，进而逻辑提出了建设民生国家这一目标。无论是民生内涵、四种民生类型以及民生国家等，均为学界首次提出并论证，具有鲜明的创新性。

高和荣，哲学博士、社会学博士后，厦门大学公共事务学院教授。校党委宣传部/教师工作部部长、社科处处长，厦门大学南强重点岗位教授，博士生导师。国务院特殊津贴，教育部新世纪人才。主要研究领域为社会保障、社会政策、台湾社会福利等。主持教育部哲学社会科学研究重大课题“新时代提高保障和改善民生水平研究”（18JZD043）、国家社科基金重点项目“中国特色社会福利制度的评估与框架设计研究”等，在中国社会科学出版社、社会科学文献出版社出版著作多部，在《中国人口科学》《政治学研究》等cssci类核心刊物上发表论文100多篇，其中10多篇被《新华文摘》全文转载（含网络版），近20篇论文被中国人民大学复印资料、《高等学校文科学报文摘》全文转载。