本书的目的是帮助家长找到勇气和力量，帮助孩子抵御那些有破坏力的影响、冲击和潮流，成为孩子的生命之锚。本书既是我25 年来在亲子教育领域的工作总结，也是我帮助家长应对当今巨大挑战的尝试。我们正面临人类历史上前所未有的挑战，这是因为今天的家长权威因许多因素而受到削弱，而孩子们正面临着一系列前所未有的诱惑和风险。
    孩子们从来没有像今天这样面对过这么多诱惑。在物质极大丰富的社会，有害的潮流、令人上瘾的物质所带来的诱惑和刺激充斥着生活的各个角落。这些诱惑是如此令人欲罢不能，它们通过广告日夜不停地输送给孩子们，不仅通过电视，还通过孩子们须臾不离的智能手机。
    就在孩子们面临如此危险的“洪灾”之际，家长的地位却由于社会结构和教育价值观的深刻改变而急剧下降。家长之所以变得软弱，主要是因为他们更孤独了。家庭规模的缩小是一个世界性的现象。如今的家长很少能得到祖父母、兄弟姐妹和邻居的支持。离婚率和单亲家庭的比例也在急剧上升。今天的小家庭越来越多地被隔离在自己的公寓里。有一句著名的谚语说道：“养育一个孩子，需要一个村庄的努力。”但是那个村庄已从我们的视线中完全消失了，住宅社区也不再发挥其建设性的作用了。
    家长之所以变得软弱，还因为他们曾经拥有的获得权威的手段已经被社会、当今的价值观和教育理念夺走了。这种变化原本是一个积极的过程——毕竟，接受用体罚和武力令孩子屈服的做法并不是一种积极的手段。我们有理由为这样的变化感到自豪。然而，令人质疑的是，家长们是否掌握了新的方法以填补这种改变留下的真空？遗憾的是，我们感觉到的情形刚好相反，不仅没有其他有效措施，家长们还惊讶地发现，当他们试图回到过去的管教方式时，所有的人都在反对他们，这让他们变得更加无力。
除此之外，还有一个难以应对的因素，即互联网的影响。过去，成年人代表着知识和智慧。如今，这一角色已被互联网所取代。孩子们比家长更容易相互联结，也更有时代感。今天，“智慧”的源头实实在在地就在孩子们的手中。有时候，家长会试图没收孩子手中的设备作为惩罚，他们觉得“这是唯一有效的惩罚”。可问题是，这么做并不起作用，也不可持续。
    我的全部工作可以用一个形象来代表：家长作为孩子的生命之锚的角色。面对日益增强的“漂流感”，家长必须找到一种方法，将自己锚定在“家长的阵地”上，为孩子充当“生命之锚”。做孩子的生命之锚不仅需要为孩子提供安全感，还需要为他们提供强烈和积极的依恋感。这将保证他们有一个可以充当守护者的稳定的家长，而不是被遗弃在大漩涡里无助地“漂流”。“漂流”（drift）和“锚定”（anchor）是本书的主要隐喻。本书的每一个章节都围绕着某个方面描述了这两者之间的相互作用。我的最终目标是帮助家长重新找回“锚”的角色。
    重新担起“孩子的生命之锚”这一角色需要一种勇气。但是，当一个人完全陷在软弱和困惑中时，就不可能有这样的勇气。本书不仅是给家长的一个强制令，让他们变得勇敢起来，也是一个详尽的指南，告诉他们可以从哪里找回这种勇气。在与数千个家庭的合作中，我目睹了那些曾经失去了耐心、动摇了信念甚至失去了意愿的家长们是如何重新回到“家长阵地”上的。如果一开始就告知这些家长，他们一定会找回属于他们的勇气去做他们该做的事情，他们就可能只会难以置信地咧嘴一笑。