庄园主谢尔比家有一个很受人欢迎的黑奴, 名叫汤姆。虽然谢尔比人很不错, 但他为了还债, 还是决定把奴隶汤姆和女奴伊莱扎的儿子卖掉。伊丽莎听说后, 连夜带着儿子逃往加拿大。汤姆被卖往新奥尔良, 在途中救了一个小女孩, 小女孩的父亲将汤姆买过来当家仆。小女孩病死后, 其父根据女儿生前的愿望, 决定解放黑奴, 可还没来得及办, 就在一次事故中被人杀死。汤姆落到了一个凶残的奴隶主的手中, 最终遍体鳞伤地离开了人世。