本书是梯利在康奈尔大学教书时编写的教材。全书分为希腊哲学、中古哲学、近世哲学等三部分，从古希腊哲学写到美国实证主义哲学。这是一部从古至今探源究理的人类思想发展史，不仅按年代列举和解释各种哲学理论，而且研究各种哲学理论彼此间的关系、产生的时期以及提供哲学理论的思想家。梯利以哲学史家的远见卓识，生动、全面、系统地介绍了世界哲学的发展历程。本书立场客观、纯粹，文字精辟、流畅，为我们阅读历史、研习东西方文化、了解人类社会发展提供了一本不可或缺的佳作。