本书作者以自己的亲身经历和观察为基础，分析了在一个充满冲突和不确定性的全球化世界中，人们如何依靠平凡的美德来应对各种道德困境。平凡的美德是指那些在日常生活中指导我们行为的基本价值，例如忠诚、信任、尊重、宽容、怜悯等。作者认为，平凡的美德既有其优点，也有其缺陷，它们可以帮助我们建立和维持与他人的道德联系，但也可能导致我们排斥或伤害陌生人或敌人。作者通过讨论南非、波斯尼亚、加拿大、日本等不同地区和文化的案例，展示了平凡的美德在不同情境中的运作和挑战，以及它们与人权、法律、政治等其他因素的相互作用。作者试图提出一种既承认平凡美德的重要性，又能超越其局限性的道德视角，以应对当代世界中最紧迫和最复杂的道德问题。