本书是一部关于白令陆桥——从俄罗斯到加拿大的北极陆地和海域——的综合性历史著作。作者通过讲述该地域动物和矿产资源的历史，揭示了19世纪以来人类在这片极北之地所开启的一场极具现代意识形态的试验，以及人类如何将这一偏远地区的生态财富转化为经济增长与国家力量的过程。