本书是两位著名批判理论学者阿克塞尔·霍耐特和南希·弗雷泽关于“承认”与“再分配”问题的对话。1992年霍耐特发表《为承认而斗争》一书，将“承认”概念作为其理论的核心。1995年，弗雷泽发表《再分配还是承认？》一文，指出当代批判理论中存在承认和再分配的分裂，认为基于民族、族裔、种族、性取向等等差异的承认的文化诉求不断增加，而经济再分配反而被忽视了。因此需要在理论上建立容纳二者的理论框架。