本书共分为四章(第一章为1949年以前的中国电影史，第二章为1949—1978年的中国电影史，第三章为1979年以来的中国电影史，第四章为香港台湾电影史)，以常见的历时顺序为线，梳理了中国电影从诞生到到今天的发展历程，图文并茂。本书对电影案例的提及涉及到了最新的电影创作，对电影史的梳理除了电影创作本身以外，还借助电影票、电影说明书、电影刊物等关联文本进行了相关史学内容的补充。本书介绍了各个时期主要的电影艺术思潮、重要的电影艺术家和代表性作品等，以求有助于了解中国电影的历史发展线索和优秀传统。以现有的影像资料为基础，着重从艺术发展的角度介绍中国电影的历史。