国家“十四五”规划和2035年远景目标纲要提出了“促进400毫米降水线西侧区域保护发展”的要求，而兰州-西宁地区是国家确定在400毫米降水线西侧的重点开发区域，通过揭示其经济差异演变规律及可能的影响因素，加速空间融合进程，可以为提高资源空间配置效率和提升区域综合经济实力奠定基础，进而为缩小400毫米降水线（或胡焕庸线）两侧的相对差距，促进国土空间均衡发展创造条件。本书以县域行政单元为空间研究尺度，以区域经济差异理论、区际分工理论、区域合作理论和新古典增长理论为指导与借鉴，在界定兰州-西宁地区空间范畴和分析其资源禀赋、人口和经济社会发展现状的基础上，综合应用数理统计分析、空间统计分析、空间回归模型、地理探测器和地理加权回归模型等研究方法从人均生产总值和综合指数两个方面对该地区经济差异的时空演变、经济收敛性及影响因素展开了实证研究。