本书对清代乾隆年间由沈阳西迁新疆伊犁戍边屯垦的锡伯族传承下来的传统音乐舞蹈文化进行由表及里的考察和研究。重点探究锡伯族的民族音乐、舞蹈音乐、说唱音乐、戏曲音乐和萨满歌舞的源流发展与艺术特征，并从文化传承的角度进行时代阐释。全书分为九章，内附谱例。采用历史学、文化人类学、民族音乐学、音乐形态学、文化解释学等理论和方法展开研究，注重思想性、学术性和可读性相统一，在相关领域有着填补空白的意义。本书可为促进我国民族学领域中的族群关系与族群文化研究、学科体系建设提供具有典型意义的案例。