本书是经济学之父亚当·斯密亲赴欧洲各地考察后写成的巨著，是人类首度针对政治经济原理进行的逻辑严谨的科学论证。亚当·斯密总结了近代各国资本主义的发展经验，批判地吸纳了之前的重要经济理论，对国民经济的运作过程做了系统而全面的描述，是现代经济学集大成之作。同时，《国富论》搜集了哲学、历史、地理等方面的丰富资料，也是了解当时世界各国社会风貌的蓝本。