本书从断代史的角度研究发掘明代汉水流域的历史文化，着重介绍了明代汉江流域的辖治与社会治理、经济社会发展、生态水利建设、文化教育、文学艺术以及宗教风俗等，向读者展现了汉水流域在历史上最辉煌耀眼、伟大峥嵘的岁月，丰富了明代汉水流域社会史、地方史的研究内容。本书综合考察了历史传统、经济社会、教育文化、移民开发、国家治理、文化建树之间的关系，力图将明代汉水流域社会历史研究引向深入。