本书讲述了孤女简?爱为自由、独立、平等奋斗的故事。主人公简·爱出生于19世纪英国的一个穷牧师家庭，她儿时寄人篱下，后来被送到条件恶劣的寄宿学校。但简·爱勇敢地面对恶劣的环境，坚持不懈地追求自由和平等。在经历了种种磨难后，她终于和所爱的人幸福地生活在一起。《简?爱》成功地塑造了一个敢于抗争的女性形象，被视为“现代女性小说”的楷模。