本书提出了一种被称为宏观文化心理学的心理学理论，为解释心理能力的差异提供了一种新解释。该理论将心理现象视为文化现象，其基础、特质、水平、社会化和人口统计学分布均来自于宏观层面的文化要素，诸如制度、文化产品及文化概念等。宏观文化心理学是一种综合的、连贯的和普遍的心理学理论。它认为心理现象在本质上是文化现象。该理论强调心理现象起源于宏观文化因素，并体现、表达和传播了这些因素。同时，它还被这些因素构造和社会化。宏观文化因素是建构心理学的原发动力。正因为存在着不同的文化起源和特质，不同国家和亚文化的心理学（心理能力）才各不相同。

任长谊（卡尔·拉特纳, Carl Ratner）教授是国际知名的文化心理学家和马克思主义心理学家。他于 1970年获美国纽约州立大学布法罗分校社会心理学博士学位，历任美国洪堡州立大学教授、沙特阿拉伯王国伊玛目大学杰出访问教授、墨西哥莫雷洛斯自治大学教授以及加利福尼亚文化研究与教育研究所所长等。他在牛津大学出版社、施普林格出版社等出版了十余部文化心理学著作，并发表了大量影响广泛的学术论文。作为在改革开放之后较早受邀在北京大学讲授社会心理学的国外学者，任长谊教授见证了中国心理学在新时期的发展，并始终关注中国马克思主义心理学建设。