本书中既有对水下考古中公共考古进行探索的文章，也有水下考古发掘的工作报告，既有沿海相关遗存调查、发掘的成果介绍，也有航海时代海外贸易网络和外销制品的微观研究，此外还有从科技考古方面进行水下考古研究的。本书中收录的两篇关于外销瓷的文章，反映了大航海时代到来之前，东亚乃至太平洋海域陶瓷贸易的缩影，以及相关城市兴衰和贸易的关系。可以说，本书内容丰富，涉及面广泛，反映了当前水下文化遗产保护与研究的前沿学术成果。

国家文物局考古研究中心是专业从事水下文化遗产保护与研究的国家级科研机构，近年来牵头组织实施了“南海一号”等重大水下考古工作，成果丰硕。《水下考古》是该中心主办的面向水下文化遗产保护与研究的专业性辑刊，本书为其第四辑。