战国时，赵国的杰出外交家蔺相如，机智、坚毅地使秦王精心安排谋杀赵王、夺取和氏璧的“渑池之会”宣告失败。廉颇、蔺相如是赵王的左膀右臂，作为上卿(丞相)的蔺相如，在对待与善于用兵而性格粗莽的老将廉颇的关系上，更表现出一个政治家的广大胸怀。蔺相如处处以国家利益为先，不计较个人间的恩怨，终于感动了以功臣自居的廉颇。廉颇幡然悔悟，真诚地向蔺相如“负荆请罪”。将相团结起来，就连当时横暴的秦王也不得不望而发怵，不敢对赵国加兵。