本书内容大致分为笛史、笛文、笛技、笛乐四个部分。笛史关注竹笛产生和发展的年代之久远，而最有说服力的则是考古学研究发现。笛文从文献诗词中搜索，列举了部分与笛相关的代表性记载。笛技是对竹笛基本演奏技法的概说，并以代表性的南北笛派作为参照。笛乐与笛技相印证，比较详细地分析了十五首代表性的竹笛作品，其中包括十首传统或接近传统的作品和五首现代风格作品，以此体现竹笛从传统到现代的发展历程，通过鲜明的演奏技术和情感内容对比，展望竹笛音乐的发展方向。