本书阐述了音乐调式基础理论，包括调式、调性、调式音级等；同时，阐述了以五声音阶为基础的民族调式基础知识，包括五声音阶基础知识、各种民族调式基础知识等。本书对民族调式中的音程、和弦、调性关系与调性变换进行研究，揭示出调性变换、调性交替与转调的规律，总结了民族调式转调手法以及调性对置技巧。另外，本书对民族音乐中的节拍、节奏进行研究，揭示了我国部分少数民族音乐中的特殊节拍，分析了音乐节奏对民族民间舞蹈表现力的重要影响。